Es ist Liebe auf den zweiten Blick. Denn nur ein Versehen hat sie hierhergeführt. Feenia Gerchel steht auf dem Podest als die Zweitschnellste aller weiblichen Teilnehmer im 5-Kilometer-Rennen. Ihr glückliches Lächeln ist im Dauermodus.

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Die 12-Jährige aus dem Weimarer Land ist eine leidenschaftliche Läuferin. Die Wettkämpfe sind das Sahnehäubchen. Als sie sich für diesen Lauf anmeldet, glaubt die talentierte Sportlerin, am Vogelsberg bei Sömmerda an den Start zu gehen. Erst Tage später bemerkt sie den Irrtum.

Vogelberglauf 2026
Erneut gelingt Freya Beykirch (Bildmitte) aus Rüdigershagen ein grandioser Sieg. Die 12-Jährige gewinnt über fünf Kilometer vor Feenia Gerchel (links) aus dem Weimarer Land und Maike Rotter aus Nordhausen.© Funke Medien Thüringen | Jens Feuerriegel

Feenia kann herzhaft darüber lachen. Und so lernt sie unerwartet Bleicherode kennen. Die längere Anfahrt hat sie nicht bereut. „Das Rennen war toll“, sagt sie im Ziel und freut sich über ihren zweiten Platz.

Zum 43. Mal geht der Vogelberglauf über die Bühne. Die fleißigen Veranstalter haben erneut ein Event auf die Beine gestellt, das den Südharzer Laufkalender wirklich bereichert. Insgesamt 282 Freizeitsportler wagen sich diesmal auf die anspruchsvollen Strecken.

Unter den Debütanten ist auch Felix Höfer. Schuld ist die Liebe. Seine Freundin aus Sollstedt lockt ihn nach Bleicherode. Der 22-Jährige aus Oberböhmsdorf bei Schleiz sorgt sofort für einen Paukenschlag. Er triumphiert im 10-km-Rennen. Nach 35:58 Minuten erreicht er das Ziel und schwärmt dort von der „schönen Strecke“.

Vogelberglauf 2026
Er kam, sah und siegte: Felix Höfer (Bildmitte) aus Oberböhmsdorf bei Schleiz vergoldet sein Bleicheröder Debüt. Der 22-Jährige gewinnt das 10-km-Rennen vor dem Göttinger Fanliang Kong (links) und dem Hesseröder Sebastian Hartmann.© Funke Medien Thüringen | Jens Feuerriegel

Chris Kroll aus Heiligenstadt kennt beides – den Kurs im Stadtwald und das Gefühl des Sieges – schon seit Jahren. „Ich komme immer wieder gerne hierher“, betont der Eichsfelder. Bereits zum vierten Mal gewinnt er den 20-km-Lauf. Seine Zeit (1:13:11 h) ist bärenstark, aber kein neuer Streckenrekord. „Hier war ich schon schneller“, blickt der 50-Jährige zurück. Zufrieden ist er dennoch mit seiner Leistung. Nur die schlammigen Passagen nach dem Regen in der vorangegangenen Nacht haben ihm etwas Zeit gekostet.

Die Besten beim Vogelberglauf

20 Kilometer – männlich: 1. Chris Kroll (Heiligenstadt) 1:13:11 h, 2. Leonard Steinecke (Bleicherode) 1:16:07, 3. Dirk Siewert (Nordhausen) 1:18:43, 4. Thomas Münster (Sollstedt) 1:20:00. Weiblich: 1. Silvia Schäfer (Nordhausen) 1:42:42, 2. Michaela Krahn (Braunlage) 1:59:58.

10 Kilometer – männlich: 1. Felix Höfer (Oberböhmsdorf) 35:58 min, 2. Fanliang Kong (Göttingen) 37:10, 3. Sebastian Hartmann (Hesserode) 38:51, 4. Franz Stäter (Nordhausen) 39:42, 5. Tom Schäfer (Niedersachswerfen) 40:00. Weiblich: 1. Pauline Schufen (Bleicherode) 45:38, 2. Alica Thelemann (Werna) 51:51, 3. Alexandra Krist (Nordhausen) 52:00, 4. Doreen Bohne (Bleicherode) 52:11, 5. Ines Zimmermann (Bielen) 53:06, 6. Anja Lindner (Bleicherode) 53:22.

5 Kilometer – männlich: 1. Lukas Günther (Sondershausen) 19:05 min, 2. Timon Rotter (Nordhausen) 21:05, 3. Nico Kroll (Heiligenstadt) 21:38. Weiblich: 1. Freya Beykirch (Rüdigershagen) 22:56, 2. Feenia Gerchel (Weimar) 25:26, 3. Maike Rotter (Nordhausen) 25:29.

2 Kilometer – männlich: 1. Benjamin Hovanec (Sondershausen) 9:14 min, 2. Florian Koch (Sondershausen) 9:27, 3. Konstantin Schubert (Nordhausen) 9:29. Weiblich: 1. Ida Spiller (Nordhausen) 10:12, 2. Martha Rosenthal (Eichsfeld) 10:32, 3. Greta Skara (Nordhausen) 11:09.

„Heute musste man die richtigen Schuhe anhaben“, bestätigt Silvia Schäfer. Doch das Wetter ist ideal und der Lauf „immer wunderschön“. Beides spornt an. So erreicht die 57-jährige Nordhäuserin eine neue persönliche Bestzeit (1:42:42 h) auf der 20-km-Strecke. Damit ist sie die schnellste Frau in der Königsdisziplin.

Vogelberglauf 2026
Schnellste Frau über 20 Kilometer ist die Nordhäuserin Silvia Schäfer (Bildmitte). Über die zweitbeste Zeit freut sich Michaela Krahn (links) aus Braunlage. Die Sondershäuserin Angelika Adam erkämpft sich den dritten Podestplatz.© Funke Medien Thüringen | Jens Feuerriegel

Für positives Aufsehen sorgt ebenso Pauline Schufen mit ihrem grandiosen Heimsieg. Die 16-jährige Bleicheröderin ist die beste Frau im 10-km-Rennen – mit einem Vorsprung von mehr als sechs Minuten.

Vogelberglauf 2026
Pauline Schufen (Bildmitte) gelingt der Heimsieg. Die Bleicheröderin feiert den Damen-Erfolg auf der 10-km-Strecke. Die Zweitbeste ist Alica Thelemann (links) aus Werna vor der Nordhäuserin Alexandra Krist.© Funke Medien Thüringen | Jens Feuerriegel

Nordthüringer Lauftalente dominieren auf der 5-km-Strecke. Der Sondershäuser Lukas Günther (19:05 min) überquert als Erster die Ziellinie – zwei Minuten vor dem Nordhäuser Timon Rotter. Und die 12-jährige Freya Beykirch aus Rüdigershagen ist in dem Rennen die Schnellste aller weiblichen Teilnehmer.

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Das Siegerpodest ist sein Stammplatz: Der Sondershäuser Lukas Günther (Bildmitte) triumphiert im 5-km-Lauf vor Timon Rotter (links) aus Nordhausen und Nico Kroll aus Heiligenstadt.© Funke Medien Thüringen | Jens Feuerriegel

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Dass sich auch Nordhausen keine Nachwuchssorgen machen muss, beweist Ida Spiller. Die 12-Jährige ist das schnellste Mädchen über zwei Kilometer (10:12 min) und hat im Ziel nur vier Jungen vor sich. Eine tolle Leistung!

Vogelberglauf
Ida Spiller (Bildmitte) beweist ihre Klasse. Die 11-jährige Nordhäuserin gewinnt über zwei Kilometer vor der Eichsfelderin Martha Rosenthal (links) und Greta Skara aus Nordhausen.© Funke Medien Thüringen | Jens Feuerriegel
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Konstantin Schubert (rechts) aus Nordhausen verhindert als Dritter den totalen Sondershäuser Triumph im 2-km-Rennen. Den Sieg trägt Benjamin Hovanec (Bildmitte) vor Florian Koch davon.© Funke Medien Thüringen | Jens Feuerriegel