Der südafrikanische Kitesurfer Graham Howes ist am 7. September bei einem Unfall vor der Küste von Kapstadt ums Leben gekommen. Die Todesursache blieb zunächst unklar. Laut einem Bericht der „The South African“ haben die Behörden jetzt bestätigt, dass Howes „bei einem Zusammenstoß mit einem Wal ums Leben kam.“ Er wurde 38 Jahre alt.

Graham Howes: „Seltenes und tragisches Ereignis“

Beim Aufprall sollen Kräfte von über einer Tonne gewirkt haben, wodurch Howes sofort das Bewusstsein verlor und ertrank. Die Ermittler fanden gerissenen Kite-Leinen, ein beschädigtes Kiteboard sowie einen nicht ausgelösten Sicherheitsmechanismus. Alle Indizien deuteten eindeutig auf eine Kollision mit einem großen Meerestier hin. „Der Unfall sei ein seltenes und tragisches Ereignis unvorhersehbarer Kräfte“, sagte ein Sprecher der Gerichtsmedizin.

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Howes war nicht nur ein herausragender Athlet in der Extremsport-Szene, sondern begeisterte auch tausende Fans mit seinen Kite-Surfing-Videos auf Social Media. Sein Instagram-Account, auf dem er seine Abenteuer dokumentierte, hat sich mittlerweile zu einem Erinnerungsort entwickelt – die Kommentarspalten sind gefüllt mit Botschaften. „Wir werden uns immer an dich als Kitesurf-LEGENDE erinnern“, schreibt etwa ein Nutzer.

lis