Atletico Ottawa hat sich am Sonntag in einem packenden Finale der Canadian Premier League gegen Cavalry FC mit 2:1 nach Verlängerung durchgesetzt und dabei ein Stück Fußballgeschichte geschrieben. Das Spiel wurde unter außergewöhnlichen Bedingungen ausgetragen: Minus 8 Grad, heftiger Schneefall, der das Spielfeld in regelmäßigen Abständen geräumt werden musste, und eine 60-minütige Zwangspause nach der regulären Spielzeit, um den Platz zu pflügen.

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Das Heimteam zeigte sich trotz des harschen Wetters unbeeindruckt und lieferte eine beeindruckende Leistung ab. Besonders der mexikanische Mittelfeldspieler David Rodríguez stach heraus: Er erzielte nicht nur den Ausgleich mit einem spektakulären Fallrückzieher, sondern wurde auch zum entscheidenden Matchwinner, als er in der 107. Minute den Ball über Cavalry-Torwart Marco Carducci hinweg ins Tor hob. Damit schrieb er endgültig Geschichte im kanadischen Fußball. „Ich kam in die Umkleidekabine und war total aufgeregt. Ich sah, dass es schneite, und dachte: „Das wird ein guter Tag‘“, erzählte Rodríguez laut US-Medien nach dem Spiel.

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Kurzärmelig bei -8 Grad

Doch auch Cavalry FC trotzte den Bedingungen und ging zunächst durch Fraser Aird in Führung, der in kurzen Ärmeln auflief und in der 33. Minute einen Elfmeter verwandeln konnte. Den Treffer feierte Aird im Schneegestöber mit einer energischen Knierutsche, die Atletico-Fans bewarfen ihn mit Schneebällen. Cavalry-Spieler Sergio Camargo erklärte bei „ABC News“ nach dem Spiel: „Ich habe in meiner Studienzeit Erfahrung mit dem Spielen im Schnee gesammelt, aber nichts Vergleichbares, wo der Schnee so dick lag und das Dribbeln und die Ballkontrolle so schwierig waren. Das war für beide Mannschaften ein entscheidender Faktor – keine Ausrede, einfach nur ein weiterer Aspekt eines denkwürdigen Finales.“

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Atletico Ottawa, eine 2020 gegründete Franchise des spanischen Traditionsvereins Atletico Madrid, hat ein Finale geboten, das Fans und Spieler sicher noch lange in Erinnerung bleiben wird.