Vorläufig vorletztes personelles Puzzleteil bei Science City Jena: Der Basketball-Erstligist verpflichtete mit Erick Neal einen gleichermaßen erfahrenen wie offensivstarken US-Amerikaner, der zuletzt in Saudi-Arabien für Al Ittihad Jeddah auflief. Während der 31-Jährige in der vergangenen Saison sowohl in der Saudi Basketball League als auch in der FIBA West Asia Super League überzeugen konnte, freut sich der quirlige Texaner nun auf seine Premiere in der BBL. Der vom Roten Meer an die Saale wechselnde Import unterschrieb bei den Thüringern einen Vertrag für die kommende Erstliga-Saison.
„Guard of the Year“ in Saudi-Arabien
In der FIBA WASL Gulf League untermauerte Neal seinen Ruf als Assist-König. Mit durchschnittlich 13,0 Vorlagen pro Partie führte er die ligaweite Statistik in dieser Kategorie an. Ebenso kam der 1,78 Meter große Spielmacher in sechs Einsätzen auf durchschnittlich 19,3 Punkte, 7,3 Rebounds und 3,0 Steals. Auch in der Saudi Basketball League setzte der Texaner Akzente und wurde von Asia-Basket.com aufgrund seiner Leistungen in der Saison 2025/26 zum „Guard of the Year“ gewählt.
Erick bringt Erfahrung auf der Point-Guard-Position mit und hat ein sehr gutes Spielverständnis, von dem insbesondere unsere jüngeren Spieler profitieren werden.
Steven Esterkamp
„Erick bringt Erfahrung auf der Point-Guard-Position mit und hat ein sehr gutes Spielverständnis, von dem insbesondere unsere jüngeren Spieler profitieren werden. Zudem verfügt er über wichtige Führungsqualitäten, die er in unser Team einbringen wird. Wir freuen uns sehr darauf, in dieser Saison mit Erick zusammenzuarbeiten.“, zeigt sich der Jenaer Coach Steven Esterkamp vom vorletzten Neuzugang der Jenaer überzeugt. Er verfüge zudem über wichtige Führungsqualitäten, die er in das Team einbringen werde.
Aktuelle Nachrichten zu den Jenaer Basketballern:
Seine basketballerische Ausbildung absolvierte Neal zwischen 2014 bis 2018 an der University of Texas Arlington. Dort schrieb er bereits früh Geschichte: Als erster Spieler der Sun Belt Conference vereinte er mehr als 1.500 Punkte, 700 Assists, 400 Rebounds und 200 Steals in seiner persönlichen Bilanz. Nach seiner Zeit am College begann Neal 2018 seine Profikarriere in der Türkei. Mittlerweile blickt der US-Amerikaner auf sieben Spielzeiten im europäischen Basketball zurück, in denen er neben der Türkei auch in Polen, Montenegro und Rumänien aktiv war.
