Es roch nach Pizza und damit auch nach Abschied am Samstagabend auf dem Sportgelände in der Essener Straße. Die Defensive Backs, die Passverteidiger der Erfurt Indigos, hatten zu Ehren eines der Ihren und für die ganze Mannschaft Pizza gebacken. So, wie sie Stefano Losco de Cusatis und viele seiner italienischen Landsleute überraschenderweise am liebsten mögen: mit Pommes obendrauf.
Für Losco war das letzte Saisonspiel der Indigos in der Football-Regionalliga Ost sein allerletztes in Erfurt. Nach einem Austauschsemester geht er wieder nach Italien, flog aber extra am vergangenen Mittwoch nochmal her, um beim letzten Training sowie beim Saisonfinale dabei zu sein. „Das nenne ich Einsatz“, lobte Headcoach Lucas Fischer seinen scheidenden Pizza-Pommes-Liebhaber.
Defense wieder als entscheidender Faktor
Ein großes Lob hatten sich alle Indigos verdient, denn mit dem 22:0 gegen Schlusslicht Spandau Bulldogs und der soliden Bilanz von vier Siegen und sechs Niederlagen sicherte sich der Aufsteiger den Klassenerhalt und Platz vier im Sechserfeld.
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Nach Jubelarien und der obligatorischen Gatorade-Dusche war Fischer am Samstag dennoch nicht zumute. „Erstens hätten wir uns den Klassenerhalt schon früher als im letzten Spiel sichern können, zweitens haben wir trotz des klaren Sieges viele Fehler gemacht – und drittens bin ich in Gedanken schon wieder bei der neuen Saison“, verriet der der ob seiner Akribie selten zufriedene Trainer.
Dennoch wollte er es sich nach dem geschafften Verbleib in der dritthöchsten Spielklasse nicht nehmen lassen, die Garanten dafür herauszuheben: „Unsere Defense war wie im Oberliga-Meisterjahr bockstark und der entscheidende Faktor. Wenn sie mal nicht so gut war, lag das allein an den vielen Verletzten.“ Quarterback-Jäger Lukas Malz habe seine Form, die ihn in der Aufstiegssaison zum wertvollsten Spieler machte, bestätigt, Passverteidiger Nils Hennemann, Matchwinner beim Sieg im Steigerwaldstadion gegen Halle, habe seinen Durchbruch gefeiert.
Zwei Leistungsträger verabschieden sich
Auch in der Offense der Indigos sah Fischer einige Gewinner: „Die drei Running Backs haben super performt, allen voran Elias Imrock in seiner ersten vollen Saison. Der junge Receiver Malte Fiedler hat eingeschlagen wie eine Bombe. In der Offensive Line hat Stefan Banse einen Riesensprung gemacht.“ Für Erfurts Quarterback Phillip Wolf war es eine Saison mit Höhe und Tiefen. Fischer dazu: „Wir alle mussten uns an die stärkeren Gegner gewöhnen und werden in der Offseason daran arbeiten, dass wir unseren offensiven Plan noch konstanter umsetzen.“
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Fehlen werden in Regionalliga-Jahr zwei neben dem Italiener Losco zwei langjährige Leistungsträger: Quarterback-Beschützer Sebastian Schillig hört verletzungsbedingt auf, Defensive-Liner Philipp Mingerzahn legt eine Pause ein. Alle drei wurden am Samstag verabschiedet, nachdem sie dazu beitrugen, „dass Spandau keinen Spaß hatte“ (Fischer).
Ein bisschen Spaß hatte der Trainer beim abendlichen Saisonausklang dann doch. Auch wenn in seinen Gedanken schon die Frage herumschwirrte, wie er mit seinem Team selbigen den Gegnern im nächsten Jahr noch besser vermiesen kann.
