Die Besatzung eines alternden, verrosteten Öltankers, den die USA seit fast zwei Wochen auf See verfolgen, scheint ein grobes Bild einer russischen Flagge auf den Schiffsrumpf gemalt zu haben. Ein US-Beamter, der mit der Angelegenheit vertraut ist, sagte laut „CNN“: „Amerikanische Beamte glauben, dass dies ein Versuch ist, russischen Schutz in Anspruch zu nehmen.“
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Das neue Hoheitsabzeichen wurde von Angehörigen der Küstenwache entdeckt, die den Tanker in etwa einer halben Meile Entfernung verfolgen, während dieser auf dem offenen Atlantik von Venezuela wegfährt, so der Beamte. Es ist unklar, wann die Flagge an der Seite der „Bella 1“ angebracht wurde. Seit dem 21. Dezember widersteht der große Tanker der Beschlagnahme und ist seitdem auf der Flucht, nachdem er in der Karibik umgedreht hatte, um den Versuch der Küstenwache zur Beschlagnahme auf dem Weg nach Venezuela zu umgehen.
Geflüchteter Öltanker: Russland-Fahne soll auf Schiffsseite gemalt worden sein
Die „New York Times“ berichtete zuerst über die russische Flagge, die laut einem US-Beamten „von der Besatzung schlampig an die Seite des Schiffes gemalt worden war“. Diese Entwicklung zeigt eine weitere Wendung in der Verfolgungsjagd mit geringer Geschwindigkeit. Das Schiff unterliegt US-Sanktionen, da es vermutlich iranisches Öl transportiert.
US-Beamte erklärten, dass die „Bella 1“ ursprünglich unter guyanischer Flagge fuhr, obwohl diese ungültig gewesen sein soll. Ihre aktuelle Registrierung wird in der Schiffsdatenbank Equasis als „unbekannt“ angegeben. Durch die Behauptung eines russischen Hoheitsstatus könnte die Situation rechtlich komplizierter werden.
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„Bella 1“: Vielleicht gibt Trump-Regierung die Bemühungen auf
Amerikanische Beamte gehen nicht länger davon aus, dass die „Bella 1“ nach Venezuela zurückkehrt, um dort Öl zu laden. „Es ist möglich, dass die Trump-Regierung beschließt, ihre Bemühungen zur Beschlagnahmung des Schiffes aufzugeben.“ Bis dahin würden jedoch Ressourcen bereitgestellt, um die Beschlagnahmung des Tankers fortzusetzen, falls das Weiße Haus den Befehl dazu erteilt. Dies würde den Einsatz eines maritimen Spezialeinsatzteams erfordern, berichtet „CNN“, „mit Erfahrung im Entern von Schiffen, die sich einer Übernahme widersetzen“.
News aus den USA
Die gesamte Operation steht im Kontext von Trumps Anordnung einer „Blockade“ sanktionierter venezolanischer Öltanker. Regierungsbeamte glauben, dass die Unterbrechung der wichtigsten wirtschaftlichen Lebensader von Präsident Nicolás Maduro eine Möglichkeit sei, den autoritären Machthaber zu stürzen.
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Hauptstadt Inside von Jörg Quoos, Chefredakteur der FUNKE Zentralredaktion
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Unklar ist jedoch, warum die Besatzung der „Bella 1“ das Schiff nicht anhält und sich den Bemühungen der Küstenwache unterwirft, wie es zuvor zwei andere Öltanker im selben Monat getan hatten.
