Der erst am 7. August 2026 als Neuzugang vorgestellte US-Amerikaner Erick Neal wird Science City Jena in der kommenden Saison aus persönlichen Gründen nicht zur Verfügung stehen. Das teilte der Basketball-Bundesligist jetzt in einer Pressemitteilung mit. Aufgrund dieser Entwicklung verständigten sich der Verein und der Spieler auf eine vorzeitige Trennung. Der 31-jährige Routinier war ursprünglich als erfahrener Aufbauspieler im Kader von Headcoach Steven Esterkamp eingeplant. Bei den Thüringern bittet man um Verständnis, dass zum Schutz der Privatsphäre keine weiteren Angaben zu der Personalie gemacht werden.
Jenaer sondieren Markt „in Ruhe und mit Sorgfalt“
„Wir bedauern, dass Erick nicht für uns auflaufen wird und wünschen ihm und seiner Familie für die Zukunft alles Gute. Für seinen weiteren sportlichen Weg wünschen wir ihm viel Erfolg. Gleichzeitig sondieren wir den Markt mit der notwendigen Ruhe und Sorgfalt, um einen qualitativ passenden Ersatz auf der Point-Guard-Position zu finden“, sagt Jenas Sportlicher Leiter Stephan Haukohl nach der Entscheidung.
Aktuelle Nachrichten zu den Jenaer Basketballern:
In Erick Neal hatten die Jenaer gehofft, einen gleichermaßen erfahrenen wie offensivstarken US-Amerikaner, der zuletzt in Saudi-Arabien für Al Ittihad Jeddah auflief, gefunden zu haben und damit auch die Kaderplanung für die kommende Saison abschließen zu können. Mit seiner langjährigen Erfahrung, die er vor allem in Asien sammelte und dort in der vergangenen Saison als „Guard of the Year“ ausgezeichnet wurde, sollte Neal bei den Thüringern vor allem Impulse auf der Spielmacherposition liefern.
Währenddessen bestreiten die Jenaer Basketballer im Rahmen ihrer Vorbereitung am Samstag bei ProA-Ligist BG Göttingen ihr erstes, nicht öffentliches Testspiel.
red
