Wo normalerweise Reisende auf ihren Boarding-Aufruf warten, herrschte am Abend des 13. März eine ganz besondere Spannung. Das Terminal des Flughafens Erfurt-Weimar verwandelte sich in eine Bühne für eines der bewegendsten Kapitel der deutschen Luftfahrtgeschichte. Die Lesung „Mayday über Saragossa“ mit der Interflug-Legende Heinz-Dieter Kallbach und der bekannten Schauspielerin Renate Geißler („Märkische Chronik“, „Polizeiruf 110“, „Unser Lehrer Doktor Specht“) lockte so viele Besucher an, dass die Veranstaltung restlos ausverkauft war.
Kampf um Leben und Tod auf Reiseflughöhe
Im Zentrum des Abends stand der dramatische Zwischenfall auf dem Flug LT 1407 im Jahr 2000. Kallbach schilderte packend, wie ein psychisch kranker Passagier ins Cockpit eindrang und ihn mit massiver Gewalt angriff. Die Schilderungen des „Todeskampfs über den Wolken“, bei dem der Attentäter versuchte, die Maschine zum Absturz zu bringen, ließen das Publikum im Terminal den Atem anhalten. Nur durch Kallbachs Geistesgegenwart und den beherzten Einsatz einiger Passagiere konnte eine Katastrophe verhindert werden.
Den zweiten Teil des Abends widmete Kallbach seiner wohl berühmtesten fliegerischen Leistung: der spektakulären Landung einer Iljuschin IL-62 auf einer nur 900 Meter langen Graspiste in Stölln im Jahr 1989. Die Videoaufnahmen der Landung der „Sierra Echo Golf“ (DDR-SEG) zeigten eindrucksvoll, wie der tonnenschwere Jet nach dem Aufsetzen in einer riesigen Staubwolke verschwand. Die Maschine, die heute als „Lady Agnes“ im Otto-Lilienthal-Centrum in Stölln (Brandenburg) steht, brachte Kallbach einen Eintrag ins Guinness-Buch der Rekorde ein. Mit seinen technischen Erläuterungen gelang es ihm, auch den fliegerischen Laien die schwierigen zu bewältigenden Probleme einer solchen Landung nahezubringen, deren Lösungen weit außerhalb des Pilotenalltags lagen.
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Durch ihre schauspielerische Erfahrung verlieh Renate Geißler den Passagen aus Kallbachs Biografie eine besondere Ausdruckskraft. Das Zusammenwirken des sachlich vortragenden Flugkapitäns und der emotionalen Lesung Geißlers hob die Veranstaltung von einer klassischen Buchvorstellung ab. Für die Gäste im Erfurter Terminal war es ein Abend voller Gänsehautmomente, der zeigte, dass die packendsten Geschichten oft das Leben selbst schreibt.
