Kreis Gotha. Im Kreis Gotha sind 112.000 Wahlberechtigte, Kreistag und Landrat sowie Stadt- und Gemeinderäte zu wählen. Gothas Oberbürgermeister sowie etliche Bürgermeister stehen auch zur Wahl.

Kreis Gotha. Bei bestem Maisonntagswetter haben am 26. Mai im Kreis Gotha die Kommunalwahlen begonnen. 112.000 Wahlberechtigte sind aufgerufen, ihre Stimmen für den künftigen Kreistag und den Landrat sowie Stadt- und Gemeinderäte abzugeben. Außerdem stehen in Gotha der Oberbürgermeister sowie Bürgermeister in Waltershausen, Friedrichroda, Ohrdruf und Tambach-Dietharz zur Wahl sowie etliche Ortschaftsräte und Ortsteilbürgermeister. Die etwa 1500 Wahlhelfer im Kreis Gotha in 173 Stimmbezirken (unterteilt in 144 Wahllokale und 29 Briefwahlbezirke) erwartet ein Wahlmarathon.

26. Mai, 21 Uhr: Die erste Runde der Kommunalwahl 2024 im Kreis Gotha ist gelaufen. Am Abend sind zuerst die Stimmen der Bürgermeisterwahlen ausgezählt worden .In Gotha zeichnet sich bis Redaktionsschluss 21.10 Uhr nach 48 ausgezählten Stimmbezirken von insgesamt 50 eine Stichwahl ab. Amtsinhaber Knut Kreuch (SPD) liegt mit 49,4 Prozent klar vorn. Robert Luhn (parteiloser Kandidat der CDU mit 21 Prozent) und AfD-Kandidat Jens Fiedler (20,6) folgen auf den Plätzen. Weitere Ergebisse

26. Mai, 14.30 Uhr: Der Anfang März eingeweihte Kindergarten von Gräfenhain erlebt zwei Monate später eine weitere Premiere. Die Einrichtung dient als Wahllokal. Zuvor wurde dafür das Feuerwehrgerätehaus genutzt. Geduldig stehen Frauen und Männer bis in den Flur, um ihre Stimme abzugeben. Zur Kaffeezeit gibt es noch mal mehr Zulauf, stellt Wahlvorsteherin Juliane Kaufmann fest. Sie und ihre acht Wahlhelfer seien mit der Beteiligung sehr zufrieden. Von den knapp tausend Wahlberechtigten hätten knapp 200 ihre Stimme per Briefwahl abgegeben.

26. Mai, 14 Uhr: Im Ohrdrufer Wahllokal 1, in der Grundschule Ohrdruf, greift Wahlhelfer Tobias Weißensee zu einem Hilfsmittel. Er führt eine lange, flache Holzleiste durch den Schlitz der Wahlurne und drückt darin leicht die Stimmzettel zusammen, damit die alle Blätter auch fassen kann. Etwa die Hälfte der Stimmberechtigten habe bisher gewählt, sagt Wahlvorsteher Florian Schimpke. Das Ausfüllen der umfangreichen Wahlzettel etwa für Kreistag und Stadtrat brauche seine Zeit. Es laufe aber alles sehr ruhig und geordnet ab.

26. Mai, 13.30: Einen ersten Zwischenstand zur Wahlbeteiligung gibt es gegen 12.30 Uhr im Bürgerhaus Tambach-Dietharz. In einem der vier Wahllokale habe etwa die Hälfte der etwa 700 Stimmberechtigten ihre Stimmzettel abgegeben, sagt der stellvertretende Wahlleiter Frank Ritter. Außerdem seien viele Briefwahlunterlagen eingegangen, fügt die Wahlleiterin Bettina Post, Standesbeamtin der Stadt, hinzu. Sie erwarte eine Wahlbeteiligung von mehr als 60 Prozent, mehr als bei der letzten Kommunalwahl aus. Ein Grund dafür dürfte sein, dass es bei der Bürgermeisterwahl zwei Kandidaten gibt: Amtsinhaber Marco Schütz (parteilos) und Herausforderer Christian Jäger (Wählergemeinschaft pro Tambach-Dietharz).

26. Mai, 13 Uhr: Schlangen bilden sich vorm Kultursaal Ernstroda. „Seit 9 Uhr stehen bei uns die Leute an“, sagt Wahlvorsteherin Jennifer Trippner. So habe sie das bei ihrem ersten Wahl-Einsatz zur Bundestagswahl 2021 nicht erlebt. Die Wahl eines neuen Bürgermeisters für Friedrichroda, zwischen Kay Brückmann (parteilos) und Hans-Georg Creutzburg (CDU), trage wohl mit zum großen Zuspruch bei. Derweil steht die zweite Gruppe des neunköpfigen Wahlhelfer-Teams für den Schichtwechsel bereit.

26. Mai, 12.30 Uhr: Im Hörsel-Ort Mechterstädt bilden sich zur Mittagszeit vom Bürgerhaus Zum Prinzen Albert Warteschlangen, obwohl fünf Wahlkabinen im Saal aufgestellt sind. „Seit zehn Uhr hält der Zulauf an und ebbt jetzt erst ein wenig ab“, sagt Wahlvorsteherin Susanne Graul, die mit acht Helfern für den ordnungsgemäßen Wahlablauf sorgt. Seit Corona-Zeiten diene der Saal als Wahllokal in Mechterstädt und bewähre sich jetzt zur Kommunalwahl 2024 bei dem Ansturm wieder ob seiner Größe.

26. Mai, 8 Uhr: Im Wahllokal am Schulplatz Waltershausen wie andernorts öffnen um 8 Uhr Wahlvorsteher Christian Gimm und seine Helfer die Tür. Der erste Wähler betritt den Raum. Er hat sich vom ordnungsgemäßen Zustand der Wahlurnen überzeugt, bevor sie versiegelt wurden, sagt Doreen Wagner-Kernchen. Als Schulsekretärin ist sie mit der Umgebung vertraut. „Deswegen ist es für mich eine Selbstverständlichkeit, hier mitzuwirken.“

Auch Jan Eisenberg und Robert Bäsig beteiligen sich erstmals als Wahlhelfer. „Ich wohne seit sieben Jahren in Waltershausen. Da wollte ich mich auch bei der Wahl auch einbringen“, sagt Robert Bäsig über sein Engagement.

Christian Gimm und seine Mitstreiter haben sich auf einen langen Wahltag eingestellt. In zwei Schichten a vier Frauen und Männer wollen sie ihn bewältigen.

Zu den Erst-Wählern gehört der 18-jährige Ben Kreschke. „Ich wusste, was ich wähle“, sagt er nach Abgabe der Wahlzettel. Nach einer halben Stunde haben mehr als 20 Wahlberechtigte ihre Stimmen abgegeben. 1233 sind es allein im Waltershäuser Wahllokal ein.

Das Wetter jedenfalls lässt auf eine hohe Wahlbeteiligung hoffen.