Friedrich Ebert ist als SPD-Traditionsfigur ebenso populär wie umstritten. Der Heidelberger Sattlermeister und erste Reichspräsident der deutschen Republik musste sich als Verräter lassen. Auch für seine Familie hatte dies teils dramatische Folgen. Im Westen Deutschlands lebten Eberts Witwe Louise und Sohn Karl, im Osten Sohn Friedrich jun., der als Oberbürgermeister von Ostberlin eine steile SED-Karriere hinlegte.